Hijiki gehört zur Familie der Braunalgen und wird in Japan wegen ihres delikaten Geschmackes und ihrer reichhaltigen Nährstoffe seit Urzeiten hoch geschätzt. Sie hat einen leicht nussigen Geschmack und einen festen Biss.

Hijiki hat auch innerhalb der Algen hohe Werte der Inhaltsstoffe Kalium, Kalzium, Vitamin B2 sowie Eisen. Der Gehalt an Kalzium ist zehnmal höher als der von Milch. Getrocknete Hijiki haben eine schnurartige Struktur und sind braunrötlich.